Productiefactoren en Schaarste
Elk product dat je koopt heeft vier productiefactoren nodig: natuur (grond, lucht, water), arbeid (werkende mensen), kapitaalgoederen (machines en gereedschap) en ondernemerschap (iemand die alles combineert). Deze factoren zijn beperkt beschikbaar, daarom zijn de meeste goederen schaars.
Schaarse goederen kosten productiefactoren om te maken - zoals je telefoon of een broodje. Vrije goederen zijn er altijd voldoende van, zoals zonlicht. Omdat je niet alles kunt hebben wat je wilt, moet je constant keuzes maken.
Je kunt je behoeften op twee manieren vervullen: zelfvoorziening (zelf maken) of consumeren (kopen). Als consument koop je consumptiegoederen voor jezelf - niet te verwarren met kapitaalgoederen die bedrijven gebruiken om te produceren.
Let op: Economie bestudeert hoe mensen hun onbeperkte behoeften proberen te bevredigen met beperkte middelen.