§1.2 Aardrijkskunde - China Ontdekken

China toen en nu

Voor 1980 was China een totaal ander land dan wat je nu ziet. De communistische partij had alle macht en alle bedrijven waren staatseigendom - geen enkele vrijheid voor ondernemers of gewone mensen.

Westerse invloeden waren streng verboden en de bevolking leefde arm en volledig afgesloten van de buitenwereld. Stel je voor: geen contact met andere landen, geen internationale handel, niks.

Het leven was zwaar gecontroleerd en er was weinig ruimte voor persoonlijke keuzes. China stond bekend als een gesloten samenleving waar verandering bijna onmogelijk leek.

Let op: China is nog steeds communistisch, maar de economie werkt nu heel anders!

Van vissersdorp naar fabriek van de wereld

In 1980 gebeurde er iets revolutionairs: China opende de eerste speciale economische zone (SEZ) in Shenzhen. Dit kleine vissersdorp werd het testgebied voor internationale handel en buitenlandse bedrijven.

Door de lage lonen werd China perfect voor arbeidsintensieve producten zoals speelgoed, schoenen en kleding. Internationale bedrijven als Apple en Microsoft kwamen massaal naar China voor goedkope productie.

De opendeurpolitiek was een enorm succes. Shenzhen groeide uit tot een megastad en er kwamen steeds meer SEZ's bij. Dit zorgde voor sterke verstedelijking aan de kust - miljoenen mensen trokken van west naar oost voor werk.

China werd bekend als de 'fabriek van de wereld' omdat zo veel producten daar gemaakt werden.

Wist je dat: Shenzhen ging van 30.000 naar 12 miljoen inwoners in 40 jaar tijd!

Van kopiëren naar innoveren

Het nieuwe China wil niet meer alleen maar eenvoudige producten maken voor export. Het land ontwikkelt nu zijn eigen high-tech industrie en gaat van 'maakland' naar innovatieland - dat levert veel meer geld op.

Hierdoor verplaatsen buitenlandse fabrieken zich naar het binnenland van China of naar andere Aziatische landen waar de lonen nog lager zijn. Dit is onderdeel van de globalisering - het proces van internationale uitwisseling van mensen, goederen, geld en informatie.

Multinationale ondernemingen (MNO's) zoals McDonald's hebben vestigingen over de hele wereld. Door internationale arbeidsverdeling wordt het werk verdeeld: ontwerpen in het ene land, produceren in het andere, en verkopen weer ergens anders.

China laat zien hoe snel een land kan veranderen in onze geglobaliseerde wereld.

Belangrijk: Westerse sociale media zoals WhatsApp en Facebook zijn nog steeds verboden in China!