De aardkorst verschuift
Stel je voor dat je op een gigantische puzzel staat waarvan alle stukjes langzaam bewegen. Zo werkt onze aardkorst eigenlijk! De buitenste laag van de aarde is verdeeld in verschillende grote en kleine stukken die we platen noemen.
Deze platen drijven op de hete en gedeeltelijk vloeibare delen van de aardmantel. Door beweging in de aardmantel bewegen de platen ook - net zoals ijsschotsen op water. Onder de aardmantel ligt de aardkern, die uit vast gesteente bestaat en enorm heet is.
Pangea was 270 miljoen jaar geleden het supercontinent waar alle continenten aan elkaar vastzaten. Door de beweging van de platen viel Pangea langzaam uiteen, wat leidde tot de huidige verdeling van de continenten. Dit proces gebeurt nog steeds!
Let op: Wanneer twee platen naar elkaar toe bewegen en botsen, kunnen plooiingsgebergten ontstaan zoals de Himalaya's. Hier botsen de Indische plaat en de Euraziatische plaat tegen elkaar, waardoor het gesteente omhoog wordt geduwd en bergen worden gevormd.