Wat is biologie?

Biologie komt van twee Griekse woorden: 'bios' (leven) en 'logie' (de studie van). Het is dus letterlijk de wetenschap die het leven bestudeert.

Elk organisme (levend wezen) heeft zeven belangrijke levenskenmerken:

• Ademen
• Bewegen
• Waarnemen
• Ademhalen
• Uitscheiden
• Groeien
• Voortplanten

Het verschil tussen dood en levenloos is simpel: dode dingen hebben ooit wél deze kenmerken gehad, maar levenloze dingen (zoals een steen) nooit.

Let op: Als een organisme geen van deze zeven kenmerken meer vertoont, is het dood.

Groei en ontwikkeling

Groei betekent dat iets groter en zwaarder wordt - dit zie je bij alle levende wezens. Maar er gebeurt nog veel meer tijdens het leven van een organisme.

De levenscyclus van een zaadplant laat dit mooi zien: zaadje → kiemplantje → jonge plant → volwassen plant → bloemen. Elke stap brengt nieuwe eigenschappen.

Ontwikkeling gaat verder dan alleen groter worden. Het betekent dat de hele lichaamsbouw verandert. Een rups die een vlinder wordt, is het perfecte voorbeeld hiervan.

Handig om te weten: Groei = groter worden, ontwikkeling = anders worden.

Metamorfose bij insecten

Metamorfose is een bijzondere vorm van ontwikkeling waarbij een dier compleet van vorm én levenswijze verandert. Dit zie je vooral goed bij vlinders en kikkers.

Bij vlinders gebeurt dit in vier stappen: ei → rups (larve) → pop (cocon) → volwassen vlinder (imago). Elke fase ziet er totaal anders uit en leeft ook anders.

Een rups kruipt rond en eet bladeren, maar een vlinder vliegt en drinkt nectar. Dezelfde soort, maar compleet verschillende lichamen en gedrag!

Interessant feit: Tijdens metamorfose verandert niet alleen hoe een dier eruitziet, maar ook hoe het leeft en wat het eet.