Bergen groeien, bergen verdwijnen

Wist je dat de Himalaya nog steeds groeit? Bergen ontstaan door de beweging van aardplaten - gigantische stukken van de aardkorst die constant in beweging zijn. Dit proces heet platentektoniek en het is de reden waarom onze planeet er miljoenen jaren geleden heel anders uitzag.

Aardplaten kunnen op drie manieren bewegen: uit elkaar drijven, naar elkaar toe drijven, of langs elkaar schuiven. Elk type beweging zorgt voor verschillende geologische verschijnselen. Toen het supercontinent Pangea ongeveer 250 miljoen jaar geleden uit elkaar viel, ontstonden de platen die we nu kennen.

Een perfect voorbeeld is India, dat ooit aan Afrika vastzat maar nu deel uitmaakt van Azië. De Indische aardplaat brak af en reisde noordwaarts totdat deze botste met de Euraziatische plaat. Omdat zeeplaten altijd onder landplaten duiken, werd de bovenliggende plaat omhoog geduwd - zo ontstond de Himalaya!

Let op: Scherpe bergtoppen betekenen jonge bergen, stompe toppen wijzen op oude, afgesleten bergen.