Het begin van Europese overzeese expansie
Stel je voor: tot de 15e eeuw kenden West-Europeanen amper iets van de wereld buiten hun continent. Maar hun liefde voor specerijen uit Zuidoost-Azië en de steeds moeilijkere landroutes zorgden voor een revolutie in de zeevaart.
Portugal en Spanje gingen als eerste op zoek naar nieuwe zeeroutes. Hun motieven voor overzeese expansie waren simpel: geld verdienen met handel, hun rijken uitbreiden, en het christendom verspreiden. Deze drie drijfveren - economie, politiek en cultuur - veranderden de wereldgeschiedenis voorgoed.
De gevolgen waren enorm maar ongelijk verdeeld. In Amerika vernietigden Europeanen complete beschavingen en veroverden hele continenten. In Afrika en Azië hielden ze het meer bij handelsvestigingen aan de kust.
Let op: Deze expansie creëerde de eerste echte wereldeconomie, compleet met plantagekoloniën en de verschrikkelijke transatlantische slavenhandel die miljoenen Afrikanen naar Amerika bracht.
