Een nieuwe volksvertegenwoordiging

Frankrijk zat diep in de schulden en koning Lodewijk XVI wilde in 1788 de belastingen verhogen. Maar eerst moest de Staten-Generaal dit goedkeuren - een vergadering met mensen uit alle drie de standen (adel, geestelijkheid en gewone burgers).

De derde stand (gewone burgers) greep eindelijk hun kans om mee te praten over het bestuur. Ze waren bang dat hun stem niet zou meetellen, dus richtten ze hun eigen Nationale Vergadering op. Slim bedacht!

Later sloten ook de eerste en tweede stand zich hierbij aan. De koning had geen keus meer en moest deze nieuwe volksvertegenwoordiging erkennen. Zo kreeg het volk plotseling veel macht - iets wat nog nooit was gebeurd.

Let op: Dit was het moment waarop gewone burgers voor het eerst echte politieke macht kregen in Frankrijk.

De revolutie breekt uit

Boeren door heel Frankrijk kwamen in opstand omdat ze bang waren dat de koning hun nieuwe vrijheden weer zou afpakken. Op 14 juli 1789 bestormden woedende Parijzenaars de gevangenis de Bastille - dit wordt gezien als het officiële begin van de Franse Revolutie.

De revolutie had drie hoofdoorzaken: de grote ongelijkheid van het ancien régime, nieuwe verlichte ideeën over eerlijkheid, en de slechte financiële situatie van de staat. Perfect storm voor een revolutie dus.

Na de bestorming schafte de Nationale Vergadering alle privileges van adel en geestelijkheid af. Ze maakten ook de 'Verklaring van de rechten van de mens en de burger' - hierin stonden de grondrechten van elke Franse burger.

In 1791 kwam er eindelijk een grondwet met scheiding der machten. De absolute macht van de koning was voorbij, maar stemrecht hadden alleen rijke burgers.

Belangrijk voor je toets: Onthoud de datum 14 juli 1789 en de drie oorzaken van de revolutie!