Cultuur in het Romeinse Rijk
Vanaf 350 v.Chr. bouwden de Romeinen het grootste rijk dat Europa ooit had gezien. In slechts een halve eeuw veroverden ze Zuid- en Midden-Europa, later gevolgd door Noord-Afrika en West-Azië. Hun wereldrijk strekte zich uit van de Sahara tot de Donau.
Rome begon als monarchie, werd daarna een republiek (bestuurd door een senaat), maar eindigde als keizerrijk. Julius Caesar greep de macht als dictator, werd vermoord, en na nieuwe burgeroorlogen won Octavianus. Hij werd keizer Augustus - de eerste echte keizer die zelfs als god werd vereerd.
Het imperium bracht twee eeuwen vrede (pax Romana). Keizers benoemden gouverneurs voor elke provincie, die samenwerkten met lokale elites. Rome werd een multiculturele samenleving met religieuze tolerantie - iedereen mocht geloven wat hij wilde, zolang hij maar de keizer en stadsgoden vereerde.
De Romeinen pikten veel op van de Grieken, waardoor de Grieks-Romeinse cultuur ontstond. Ze bouwden fantastische wegen, bruggen, amfitheaters en badhuizen die nog steeds bewonderd worden.
Romanisering verspreidde hun cultuur: legioensoldaten trouwden lokaal en bleven na hun dienst in vreemde landen wonen. Lokale elites gingen zich Romeins gedragen - toga's dragen, naar badhuizen gaan, Romeinse feesten vieren.
Interessant: Na de ondergang van Rome bleef de Grieks-Romeinse cultuur het grote voorbeeld voor Europa en Amerika!